Depuis l’automne 2008, le Grand Séminaire a entrepris une campagne de restauration des peintures qui se trouvent dans sa chapelle. En la fête de saint François de Sales (24 janvier) nous avons remis en place, à côté de l’orgue, la toile de Peter EHRLER représentant le saint. Ce tableau a été peint en 1779 (la signature apposée au bas de la toile l’atteste), c'est-à-dire immédiatement après la construction du bâtiment.
Le saint évêque de Genève est représenté tenant un livre ouvert de sa main gauche et une plume de sa main droite. La page du livre offerte à nos yeux indique qu’il est en train d’écrire à sa « chère Philotée ». Il s’agit de Jeanne Françoise Fremyot, devenue madame de Chantal par son mariage avec un gentilhomme officier de l’armée royale, plus connue de nos jours comme Sainte Jeanne de Chantal. La rencontre entre ces deux êtres d’exception marque de manière particulière le début du 17e siècle. L’influence qu’ils auront l’un sur l’autre ne cesse d’éclore et de s’épanouir au fil d’une correspondance dont il ne reste que les écrits de S François de Sales.
« Non, Philotée, la vie spirituelle ne gâte rien quand elle est authentique. Au contraire, elle mène tout à sa perfection. Si elle devait empêcher quelqu’un d’honorer les justes devoirs de son état, c’est, sans aucun doute, qu’elle serait fausse. » (Introduction à la vie dévote, n° 20)
En 2010 nous avons fêté le quatrième centenaire de la fondation de l’Ordre de la Visitation, leur œuvre commune.
Si vous voulez soutenir le Grand Séminaire dans son œuvre de restauration, vous pouvez adresser votre don à : (un reçu fiscal vous sera délivré)
Monsieur le Supérieur du Grand Séminaire - 2, rue des frères 67081 Strasbourg
Pour de plus amples détails sur Johannes Peter EHRLER, on pourra se reporter à la notice de Benoît Jordan disponible sur le site de l’association pour la conservation du patrimoine religieux en Alsace : http://www.patrimoine-religieux-alsace.eu/wp-content/uploads/2010/08/Peter-Ehrler4.pdf
